우주 미래 과학
제임스 웹 망원경, 천왕성 오로라 3D 지도: 얼음 거대한 행성의 자기장 비밀을 풀다
광활한 우주의 기원을 탐구하는 인류의 가장 강력한 눈, 제임스 웹 우주 망원경이 이번에는 아득히 먼 심우주가 아닌 우리 태양계 내부의 신비로운 이웃을 향해 초점을 맞췄습니다. 우주 과학 전문 매체 Space.com은 천문학계를 흥분시킨 놀라운 소식을 전했습니다. 바로 제임스 웹 우주 망원경이 인류 역사상 최초로 천왕성(Uranus)에서 발생하는 오로라의 모습을 3차원(3D) 지도로 구현해 내는 데 성공했다는 것입니다. 그동안 천왕성은 태양계 외곽에 위치한 탓에 관측 데이터가 극히 부족하여 '잊혀진 행성'으로 취급받곤 했습니다. 1986년 보이저 2호가 천왕성을 스쳐 지나가며 희미한 자외선 오로라의 흔적을 포착한 적은 있지만, 그 입체적인 구조와 역학 관계를 명확히 밝혀낸 것은 이번이 처음입니다. 천문..