우주 미래 과학
목성의 얼음 위성 지하 바다에 생명체는 존재하는가?
지구 밖 생명체를 찾는 인류의 여정은 오랫동안 화성의 붉은 사막에 집중되어 있었습니다. 최근 천문학계의 시선은 태양계 외곽, 거대 가스 행성인 목성의 위성들로 급격히 이동하고 있습니다. 화성이 과거에 물이 흘렀던 흔적을 찾는 '고고학적 탐사'라면, 목성의 위성인 유로파(Europa)와 가니메데(Ganymede)는 지금 이 순간에도 거대한 액체 바다가 존재할 것으로 추정되는 '현재진행형 생명체 탐사'의 대상입니다. NASA의 '유로파 클리퍼'와 ESA의 'JUICE(Jupiter Icy Moons Explorer)' 미션은 바로 이 얼음 껍질 아래 숨겨진 거대한 바다, 즉 '오션 월드(Ocean World)'의 비밀을 밝혀내기 위해 시작되었습니다. 태양에서 멀리 떨어진 차가운 곳에서 어떻게 액체 상태의 물..
